福岡の道の駅|げんきのもり（福岡県北九州市）

■ 福岡県北九州市小倉北区・南区のネットカフェ

福岡県北九州市の中でも、小倉駅のある北区にはインターネットカフェが数多く存在します。小倉駅から徒歩10で分以内で行ける範囲にあるネットカフェは、5軒ほどです。小倉駅北口すぐそばに2軒、小倉駅南口すぐそばに1軒、小倉駅と平和通駅の中間に位置するネットカフェが2軒あります。小倉駅から2つ先の旦過駅近くにも1軒のネットカフェがあり、平和通駅との中間位置にあたるため、小倉駅から徒歩で向かうことも可能です。福岡県きっての競馬場を有する、北九州市小倉南区。

■ 福岡のスポーツ

福岡県はスポーツが盛んです。野球はソフトバンクホークスに代表されるようにプロ野球の人気があり、野球を実際にプレーする人も多いようです。一方、プロサッカーも今年からＪ１に昇格したアビスパ福岡があり、サポーターも意気が上がっています。そのほかにも北九州市にもＪ２のサッカーチームであるギラバッツがありますし、高校では東福岡高校や九州国際大学附属高校のようなサッカー、野球が強い高校が何校もあります。私が住む福岡県遠賀郡岡垣町では、古くからバトミントンが盛んで、有名な地元のチームがいくつもあるようです。どれも全国レベルのようで、県内別地域から岡垣のチームに通っている選手もたくさんいると聞いています。

■ 福岡の和菓子

福岡県には筑豊地方を代表とする炭鉱がたくさんあり、炭鉱が栄えていた戦前には多くの炭鉱で働く方々が住んでおり、景気も良かったのでお菓子がたくさん作られていたと聞いています。炭鉱での仕事はとてもきつかったのでしょう。労働者の方々はさぞ甘いものも食べたくなったことだと思います。そこでいろいろな和菓子がつくられ今でもたくさんの和菓子が残っているようです。筑豊地方で有名な和菓子に成金まんじゅうというとても大きなまんじゅうがあると聞いています。

■ 福岡名物・辛子高菜

辛子高菜は福岡では定番の食材で、独特な風味が人気を博し、漬物やチャーハン、おにぎりなどさまざまなメニューに用いられ、とても人気があります。もともと高菜は、中国産のカラシ菜の１種でザー菜などと同じ仲間に入ります。 その昔中国から輸入されたもので、『新撰字鏡』(892年)に「太年加奈（たかな）」、『延喜式』(928年)には「菘（たかな）」として記述されており、大変古い歴史があります。現在の高菜は、明治37年に中国四川省から奈良県に導入された、幅広で肉厚の青菜が各地で数多く栽培され広まったものです。今では品質・生産量ともに福岡県の瀬高が日本一の高菜産地となりました。

■ 福岡の飲み屋さん

福岡ではやっぱり中洲で飲む機会が多いです。中州には日本人のホステスさんがいるお店はもちろん、外人のホステスさんがいるお店もたくさんあります。僕はもっぱら外人のホステスさんがいるお店ばっかり行っています。フィリピン人のホステスさんがいるお店は最近システムが変わって、ボトルキープ式になりました。それで4000円か5000円くらいだったと思います。系列店も何件か中洲と鳥栖にもあります。次の外人のホステスさんは中国人のホステスさんです。