げんきのもり（福岡県北九州市）

福岡県北九州市。小倉駅北口から動く歩道に沿って歩いて５分。アジア太平洋インポートマート（通称AIM/エイム）3Fにある、「元気の森」を紹介します。小さなお子さんがいるご家庭の方なら一度は悩む、「今日はお天気が悪いけれどどこで遊ぼう？」というお悩み。それに見事にこたえてくれるのがここ、「元気の森」なのです。この施設自体は、福岡県北九州市によって、子育て支援を目的として設置されたものですが、実は、ここに併設されている「プレイゾーン」が、乳幼児のいるご家族連れの人気スポットになっているのです。まず目をひくのが入口をはいってすぐの木のボールプール。そして、その奥の滑り台などの遊具。絵本コーナーや水遊び場もあり、屋内とはいえ、どの子も汗びっしょりになって遊ぶことができます。さらにうれしいのは乳児専用のハイハイコーナーがあること。またトイレも、幼児サイズで保護者が見守れるようにドアが低く作られているなど子供に配慮したつくりになっており、とにかくお子さんを安心して遊ばせることができます。狭いけれど休憩コーナー（パパママコーナー）もあるので、お弁当持参で１日中遊ぶことも可能。料金は大人200円、子供100円で、時間制限なし。ただし、小学校入学前のお子さんが対象の施設なので、家族に小学校入学前のお子さんがいない場合は、残念ながら利用ができません。福岡は、観光スポットとしても有名ですが、このように子育て支援施設の運営にも力を入れているところです。小さなお子様を連れて福岡に旅行にいく際は、ぜひこういった施設も上手に利用して楽しんでほしいと思います。